Risque phytosanitaire en forêt: des parasites sur la ligne entre les sylviculteurs et l’Etat

« La fôret est exposée à 3 risques majeurs que sont les incendies, les tempêtes et le risque sanitaire », souligne Bruno Lafon. Pour le premier la prévention et l’organisation de la lutte contre les incendies non seulement existe mais démontre désormais et de longue date son efficacité dans le massif des Landes de Gascogne. « Sur les tempêtes, à défaut de prévention possible, nous avons travailler autour de la reconstitution de la forêt et la mise en place d’assurances », rappelle le Président du Syndicat. Mais sur le troisième de ces risques, quant à lui non assurable, rien n’était prévu en matière de prévention ou de prise en charge avant 2012.
Un vide organisationnel dont les forestiers ont payé chers les conséquences suite à la tempête de 2009. En effet, durant deux années après le passage de Klaus, le scolyte, se nourrissant des ravages de la tempête a causé la perte de 40 000 hectares de bois supplémentaires. « Forêt qu’il a fallu reboiser pour 36 M€, tout ça parce que le problème, malgré nos demandes, n’a pas été convenablement pris en charges dès les premiers jours, mais seulement deux ans plus tard, avec l’autorisation de traiter les bois coupés en bord de route », poursuit-il.

« On nous balade! »Un épisode qui a laissé de mauvais souvenirs et a poussé les acteurs sylvicoles a créé ensemble (à l’exception des industriels regrette Bruno Lafon) en 2012, la Caisse de Prévoyance et de Protection des Forêts du Sud-Ouest dite « Caisse Phyto Forêt ». Son rôle est d’organiser le financement d’actions collectives en matière phytosanitaire sur le massif des Landes de Gascogne, la surveillance sanitaire du massif par satellite ainsi que le financement de programmes de recherche afin de mieux connaître et prévenir les risques en forêt.
Mais, en cas d’attaque parasitaire, contrairement au risque incendie ou tempête, un propriétaire touché ne peut pas prétendre à des dédommagements, ni pour les frais de lutte contre le parasite, qui est de sa responsabilité obligatoire, ni pour les dégâts subis. A donc été aussi créé un Fonds de lutte contre le risque phytosanitaire afin d’aider financièrement les propriétaires à mettre en œuvre les mesures de cette lutte. En d’autres termes, « là où la caisse agit pour les actions collectives, ce fonds a vocation à intervenir sur des actions individuelles grâce à la mutualisation des risques et des cotisations versées par les adhérents », résume Eric Dumontet Secrétaire de la Caisse Phyto Forêt.

Une idée qui a convaincu 3700 sylviculteurs soit 60% des adhérents du Syndicat, permettant ainsi de couvrir 315 000 hectares de forêt. « A l’heure actuelle nous avons 230 000 € dans ce fonds ». Si les adhérants acceptent de nouveaux de verser leurs cotisations volontaires à ce fond (40 centimes par hectare), ce sont un peu plus de 120 000 € supplémentaires qui devraient venir abonder la caisse.
Mais, sans l’agrément de l’Etat reconnaissant à ce fonds, le statut de « Fonds de solidarité » phytosanitaire, il ne peut pas être mobilisé en cas d’attaques parasitaires. Une coquille vide en quelque sorte… Or, malgrè de multiples relances du syndicat sur l’optention de cet agrément, l’Etat reste muet. « On ne nous oppose pas de fin de non recevoir, nous n’avons « simplement » pas de réponse, ni sur le volet argumentaire, ni technique, ni économique », indique le responsable de la Caisse Phyto Forêt. « On nous balade d’un interlocuteur à un autre. Il y a un gros problème en terme de compétence forestière : visiblement ça n’intéresse personne !» tempête Christian Pinaudeau. « C’est à se demander s’il faut une nouvelle catastrophe sanitaire pour qu’on nous écoute ! », s’emporte quant à lui Bruno Lafon.

Un plan d’urgence contre le nématose dans l’impasseMais en matière phytosanitaire, ça n’est pas le seul grief que les 3 hommes ont à faire valoir contre l’Etat. Le deuxième point de mécontentement, concerne plus particulièrement la préparation d’un Plan d’urgence contre le nématode. Originellement venu d’Orient ce parasite a déjà créé plusieurs crises sanitaires d’importance dans des forêts au Portugal puis en Espagne, notamment en 2016.
« Le jour où il arrivera en France, le premier massif touché sera sans aucun doute le massif aquitain. Or il se développe en quelques jourset tue le pin très vite ; d’où l’absolue nécessité d’avoir un plan d’urgence afin de gérer au mieux son éventuelle apparition. », indique les professionnels qui sont déjà des propositions à faire valoir. Parmi elles, ils se proposent de mettre en œuvre les moyens de surveillance satellite existant au sein de la Caisse Phyto Forêt et, une fois confirmé sur le terrain, d’agir de manière « chirurgicale » en coupant l’arbre atteint avant de le broyer sur place et ainsi des éviter des contaminations lors du transport.
Une proposition à laquelle l’Etat oppose une directive européenne de 2012, préconisant quant à elle, une coupe rase de 75 hectares, autour de l’arbre contaminé… Une solution qui ne convient aux acteurs aquitains ni d’un point de vue économique, ni scientifique arguant d’études récentes tendant à démontrer désormais à l’inverse l’inefficacité de cette méthode… Bref… en la matière, les sylviculteurs sont dans l’impasse face à des services de l’Etat qu’ils estiment, au niveau national, « en carence ».
Dans ce contexte, le 22 septembre prochain, Catherine Geslain-Lanéelle, directrice générale de la DGPE (Direction générale de la performance économique et environnementale des entreprises), représentante de l’Etat invitée à l’Assemblée générale du Syndicat, aura donc forte faire pour convaincre les sylviculteurs de la bienveillance de l’Etat à leur égard, à moins qu’elle ne soit porteuse des réponses tant attendues.