Environnement | Dans les Landes, le Gabardan du soleil au label " pôle d'excellence rurale"
20/05/2011 |
Au commencement était le soleil des Landes. Enfin s'érigea la centrale photovoltaïque du Gabardan, la plus grande d'Europe. C'est un océan de panneaux solaires qui s'étale à perte de vue, à la limite du Gers et du Lot-et-Garonne. Il ne reste plus qu'a équiper la dernière tranche des 300 hectares, suspendue par le moratoire voulu par le gouvernement. La centrale du Gabardan compterait alors un million de panneaux solaires. Avec une production annuelle de 79 mégawatts d'électricité, soit la consommation de quatre vingt mille Français, elle serait l'une des 5 plus grandes centrales photovoltaïques du monde. Quoi qu'il en soit, autour de ce formidable moteur d'énergie un "pôle d'excellence rural" voit le jour. C'est la reconnaissance par l'Etat d'un projet qui conjugue Économie, Tourisme et Formation dans le sens du développement durable.
Le Gabardan, c'est la communauté de sept communes d'Armagnac et de sept communes forestières autour du village de Gabarret, au bout des Landes, à la limite du Gers. L'histoire de ses 3800 habitants débute par un acte à priori anodin:l'arrivée d'un sous-traitant d'Airbus sur une zone d'activité fraichement inaugurée. Sitôt posé, il employait une cinquantaine de personnes. Encouragé par ce succès rapide, l'équipe de Serge Jourdan, président de la Communauté des communes du Gabardan, s'interroge sur l'avenir de la zone d'activité, en l'occurrence le développement durable. « On nous avait parlé d'énergie éolienne, puis d'énergie solaire, on a alors lancé une étude. Notre région avait les atouts, mais pas la capacité financière ! » En 2007, ni EDF, ni le ministère de l'Industrie, n'avaient misé sur le photovoltaïque en France. Et l'excellence coûte cher : quatre cent mille euros le Mégawatt. Après discussion, un partenariat est conclu. Victoire ! La Caisse des Dépôts et Consignations et EDF EN s'engagent à équiper 50 hectares de panneaux solaires sur le Gabardan ! Mais un mois après l'annonce publique devant le préfet et le président du Conseil Général des Landes, EDF EN cassait le partenariat. Le producteur d'électricité avait un autre projet pour le Gabardan. Il voulait y installer l'une des plus grandes centrales photovoltaïques du monde ! Serge Jourdan raconte : « j'ai proposé jusqu'à 150 hectares pour les caler, ils n'en avaient pas assez. » EDF-EN s'engageait finalement à louer 300 hectares de terrains à la Communauté des communes du Gabardan.
Les pionniers du solaire reconnus par l'Etat
Cette construction représente aujourd'hui l'excellence française. L'entreprise girondine Exosun y a apporté son savoir faire : des "trackers", qui suivent la course du soleil du matin au soir, comme des tournesols, et des super "panneaux concentrateurs", qui maximisent la captation d'énergie. Personne ne voulait s'arrêter en si bon chemin. Pour rebondir sur cette prouesse technologique, les élus du Gabardan ont articulé un projet. Un projet labellisé " pôle d'excellence rural " par l'État. Cette reconnaissance n'est pas sans conséquences. Jusqu'à la fin de l'année 2011, la course aux partenaires est ouverte. Au premier rang desquels : l'Etat. « Ce pôle doit être la vitrine de ce qui se fait de mieux en matière d'énergie renouvelable » explique Serge Jourdan.D'accord pour le tourisme : un point de vue sur l'océan photovoltaïque est prévu ! Et au pied de la tour d'observation, une maison des énergies renouvelables, une boutique et un restaurant... mais Serge Jourdan voit plus loin pour les communes du Gabardan :« Grâce à la centrale solaire et à la forêt landaise, la zone d'activité, par laquelle tout a commencé, va attirer des entreprises novatrices, consommatrices d'énergie. » Dans le Gabardan, on attend l'arrivée de nouvelles entreprises sur la zone d'activité, des retombées économiques et la création d'emplois. Et il ne serait pas étonnant qu'une si belle région devienne lerendez-vous habituel de certaines réunions phares sur le photovoltaïque. D'ailleurs, le pôle d'excellence pourra bientôt accueillir artisans et conférenciers dans de nouveaux locaux spécialement équipés. Au programme des réunions de formation : les énergies renouvelables, bien sûr, mais aussi du soleil à partager et le savoir-vivre des habitants de ce joli coin de France !
photo : Aqui.fr
Olivier Darrioumerle
