Société | Affaire Bettencourt : Patrice de Maistre libéré après avoir payé une caution de deux millions d'euros
19/06/2012 | L'ex-gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt a quitté la prison de Gradignan ce 18 juin
Les avocats de Patrice de Maistre avaient demandé à quatre reprises sa remise en liberté. Ce qui lui avait toujours été refusé par les juges. Mais, les confrontations ont changé la donne. L'ancien gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt est donc sorti hier (le 18 juin) en fin d'après-midi de la prison de Gradignan. Il est désormais sous contrôle judiciaire. Pour retrouver sa liberté, il aura quand même versé une caution de 2 millions d'euros. Le volet politique de l'affaire ne fait que commencer. L'ex-président de la République, Nicolas Sarkozy, pourrait être mis en cause.
Au total, Patrice de Maistre sera resté 88 jours en prison avant que le juge bordelais, Jean-Michel Gentil, ordonne sa remise en liberté sous contrôle judiciaire. Pour rappel, l'ancien gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt est soupçonné d'avoir organisé un financement illégal de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2007. A noter, qu'il reste mis en examen pour "abus de faiblesse, abus de biens sociaux et escroquerie aggravée". Cette libération, qui lui avait été refusée trois fois auparavant par les juges, intervient après une série de confrontations avec d'anciens membres du personnel de maison des Bettencourt la semaine dernière. En effet, le 8 juin, l'ex-majordome Pascal Bonnefoy, l'ex-comptable Claire Thibout et l'ex-femme de chambre Dominique Gaspard, ont été mis en présence de l'ancien homme de confiance de l'héritière de L'Oréal dans le bureau du juge. Et, le 14 juin, Patrice de Maistre a été confronté par visioconférence à l'avocat suisse des Bettencourt René Merkt, impliqué dans des retraits d'argent sur les comptes en Suisse de la milliardaire, ainsi qu'avec le directeur de l'organisme de compensation Cofinor, Vahé Gabrache. Au coeur des échanges, le système de compensation pour rapatrier en France 4 millions d'euros en liquide, extraits des comptes suisses des Bettencourt en sept versements entre 2007 et 2009. Patrice de Maistre reconnaît avoir supervisé ces mouvements d'argent, mais assure avoir agi à la demande des Bettencourt. Par ailleurs, il dit leur avoir remis l'argent, sans en connaître l'usage fait ensuite.
Nicolas Sarkozy, bientôt entendu à Bordeaux par les juges ?
Le juge d'instruction bordelais s'interroge. Les deux retraits d'espèces de 400.000 euros auraient pu servir à financer la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2007. Ils coïncident avec une rencontre entre Patrice de Maistre et Eric Woerth. Sans oublier une visite de Nicolas Sarkozy chez les Bettencourt à Neuilly. L'immunité de l'ancien président de la République s'est achevée le 15 juin au soir. Il pourrait donc être rapidement entendu par la justice. Nicolas Sarkozy a déjà pris les devants. L'ancien chef de l'Etat a fait parvenir au juge une copie certifiée conforme de son agenda pour la période concernée. Autant dire que l'affaire Bettencourt n'a pas fini de faire parler d'elle. Cela sera sans aucun doute l'un des feuilletons de l'été.
Nicolas César
Crédit Photo : annelisepasla
