La photographie de mode s’expose à Mérignac avec Helmut Newton et Alice Springs.
09/07/2012 | Helmut Newton et Alice Springs ont révolutionné la photographie au XXe siècle. Une exposition leur est consacrée à la Vieille Eglise Saint-Vincent tout l’été.
Helmut Newton et Alice Springs ont formé l’un des couples les plus influents de la photographie de mode et de célébrités. Séparés par le décès de Newton en 2004, les deux artistes ont été mariés pendant 56 ans et entretenaient une relation empreinte de respect et d’inspiration mutuelle. Lui était considéré comme un provocateur, ses clichés mettant en scène le faste de la vie mondaine mais aussi l’érotisme et la violence. Elle au contraire fait transparaitre à travers ses portraits l’humanité et la vulnérabilité de ses sujets, tous célèbres, sans jamais les trahir.
Newton nait à Berlin en 1920 dans une famille juive aisée. Suite à l’accession d’Hitler au pouvoir et aux évènements de la Nuit de Cristal, il fuit l’Allemagne et se réfugie à Singapour puis en Australie. C’est là qu’il fera la connaissance de June Brunell, comédienne qui prendra plus tard le nom d’artiste d’Alice Springs. Il est embauché par l’édition australienne de Vogue et commence à se faire une notoriété. Ses clichés sont extrêmement précis et la mise en scène tient une place prépondérante dans l’œuvre de celui qui admet lui-même rejeter la spontanéité. Sa carrière décolle en 1961 lorsqu’il arrive à Paris et travaille pour Vogue France. Il s’occupe notamment de photographier les collections Lagarfeld ou Yves Saint Laurent.
Dans les années 70 son intérêt se porte sur l’art du nu. Il photographie alors la femme dans son plus simple appareil pour l’édifier au rang d’icône. « On dispose devant moi les plus belles femmes du monde dans la perfection du travail des meilleurs coiffeurs, maquilleurs, etc, ce qui leur donne une qualité d’œuvre d’art. Ces excès par lesquels une femme peut devenir belle m’intéressent »dira t’il. Ses clichés choquent beaucoup, et aux Etats Unis, le mouvement féministe lui reproche de réduire la femme au rang d’objet. Pour Jean Luc Monterosso, directeur de la maison européenne de la photographie : « La femme de Newton c’est la femme moderne et émancipée, celle qui fume et porte des pantalons. »
Au début des années 90, il connait une renommée internationale et reçoit le grand prix national de la photographie en France. Il s’éteint en 2004 âgé de 83 ans, foudroyé par une attaque au volant de sa Cadillac. Son œuvre continue d’inspirer des générations de photographes tels Annie Leibovitz ou David LaChapelle.
Alice Springs : des portraits empreints d’humanité et de tendresse.
June Brunell rencontre Helmut Newton en 1947. Elle est alors comédienne de cinéma et de théâtre. Elle va vivre pendant longtemps dans l’ombre de son mari, le suivant dans tous ses déplacements. A Paris elle se sent d’abord « triste et perdue ». Ayant dû renoncer à sa carrière de comédienne elle se tourne vers la peinture et réussit à exposer une toile au musée d’Art Moderne de Paris. Mais c’est le hasard, couplé à son talent, qui va la propulser photographe.
En 1970 elle remplace Helmut Newton, alors alité, pour la campagne d’une marque de cigarette. Ses photos impressionnent et sa carrière démarre. Elle prend alors le nom d’artiste d’Alice Springs. Elle s’intéresse rapidement aux portraits. Contrairement à son mari elle souhaite privilégier la simplicité et la spontanéité. Ses photos ont souvent pour décor la maison de ses sujets ou son propre atelier. Pas de mises en scène et d’artifice, elle cherche à révéler chez les personnalités qu’elle photographie la part de vulnérabilité et de fragilité qui en fait des êtres humains. A 90 ans elle continue à œuvrer pour conserver la mémoire de son époux et de ses œuvres. Elle a récemment conçu la première rétrospective Helmut Newton au Grand Palais à Paris.
Une exposition en partenariat avec la maison européenne de la photographie.
La ville de Mérignac souhaite faire de la Vieille Eglise un lieu culturel majeur dans l’agglomération bordelaise. Dans ce cadre un partenariat a été passé avec la maison européenne de la photographie de Paris. L’exposition se déroule ainsi en parallèle de la rétrospective consacrée à Alice Springs à Paris. En s’ouvrant à cet art, la ville de Mérignac espère augmenter la fréquentation de ce lieu qui attirait déjà un public régulier grâce à de nombreuses expositions de peinture. « La photographie est trop peu représenté dans la communauté urbaine de Bordeaux » affirme Daniel Margne, adjoint au maire de Mérignac chargé de la culture. « Il faut lui faire la place qu’elle mérite ».
L’exposition est en entrée libre jusqu’au 2 septembre et des visites commentées sont organisées les vendredis 20 juillet et 3, 17 et 31 août à 18h.
Crédits photos :
Alice Spring - Christopher Reeve, Hollywood - Collection Maison Européenne de la Photographie, Paris.
Elmut Newton - Autoportrait avec June et les modèles, Studio Vogue, Paris - Collection Maison Européenne de la Photographie, Paris.
Vianey Lorin
Crédit Photo : Mairie de Mérignac
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